Различают два типа гипертонии: злокачественную и первичную (эссенциальная гипертония или гипертоническая болезнь).
При злокачественной форме, встречающейся реже и также известной как вторичная, или прогрессирующая, уровень артериального давления выше, и она более опасна. В этом случае обычно обнаруживают признаки нарушения функций различных органов. Гипертония этого типа развивается довольно быстро и может иметь летальный исход. Хотя выделить специфическую причину злокачественной гипертонии не просто, так как часто к основному заболеванию подключается патологический процесс в почках, где функциональные нарушения приводят к гиперсекреции ренина. Избыток ренина приводит к задержке хлорида натрия, увеличению объема циркулирующей крови и к сжатию стенок кровеносных сосудов. Примерно девяносто пять процентов больных с повышенным артериальным давлением страдают гипертонической болезнью. В этих случаях специфические причины заболевания не обнаруживают.
Больной, страдающий злокачественной формой гипертония, обычно нуждается в госпитализации. При лечении гипертонической болезни в этом нет необходимости, однако больной должен регулярно наблюдаться у кардиолога. повышенные значения артериального давления, должен, с одобрения врача и с его помощью, сделать все возможное, чтобы контролировать и снижать уровень артериального давления. Увеличение продолжительности жизни может быть значительным